Khi con tôm có giá trị cũng là lúc nghề nuôi tôm phát triển rộng khắp, nhất là tại các vùng ven biển, đầm, phá nước mặn. Trong vài năm qua tại một số vùng nuôi tôm, do chưa nắm vững kỹ thuật nuôi  nên đã xảy ra tình trạng dịch bệnh, gây thiệt hại cho người nuôi. Một nguyên nhân là do người nuôi dẫn  nước trực tiếp từ ngoài vào, không qua hệ thống ao lắng để xử lý mầm bệnh trước khi cung cấp cho ao nuôi chính.

            Theo một  số chuyên gia  kỹ thuật của viện nghiên cứu  Nuôi trồng thuỷ  sản 2, ao trữ lắng được xem là một yêu cầu kỹ thuật bắt buộc trong nuôi tôm, nhất là nuôi tôm theo mô hình  bán nông nghiệp và công nghiệp . Nước được lắng trong ao trước hết sẽ giảm số lượng mầm bệnh và tính độc hại cuả những hoá chất dùng trong việc xử lý nước trước khi dùng cung cấp  cho ao nuôi . Trong trường hợp người nuôi sử dụng hoá chất Chlorine, ao trữ sẽ hấp thu phần lớn hoá chất này. Còn nếu sử dụng trực tiếp hoá chất này trong ao nuôi sẽ tích  tụ tại nền đáy, kết hợp với một số chất hữu cơ từ phân thải cuả vật nuôi và thức ăn sẽ  tạo  thành hợp chất chlo hữu cơ độc hại cho các loài thuỷ sản, nhất là con tôm vốn nhạy cảm với hoá chất này.

            Nước phải chứa một tuần trước khi qua sử dụng , nếu không sử dụng hoá chất xử lý. Còn xử lý Chlorine phải lắng trên 3 ngày, nếu xử lý  Glutadiadehyde (GDA) phải lắng trên 12 giờ. Qua nhiều nghiên cứu, các chuyên gia khuyên rằng nếu ao nuôi có diện tích 1.500 m2 thì ao  lắng là 600 m2. Một thông số hợp lý là ao lắng có diện tích bằng 30-50% diện tích ao nuôi.

            Sử dụng ao trữ lắng nhằm quản lý chặt chẽ chất lượng nước trước khi cấp nước vào ao nuôi chính. Chỉ lấy nước vào ao chính khi kiểm tra nguồn nước  phù hợp với nước ao nuôi.

            Trước tình hình dịch bệnh diễn biến phức tạp thì vai trò của ao lắng càng quan trong hơn trong việc ngăn ngừa mầm bệnh lây lan từ bên bên ngoài vào ao nuôi. Bên cạnh đó ao lắng ngày càng được sử dụng nhiều trong nuôi trồng thủy sản để loại bỏ các chất rắn lơ lửng và thô từ nguồn nước cấp và kênh mương thoát nước.